A Buddha tanításaiból merítünk, és tevékenységeinket a Mindentudó, a változás és állandótlanság igazsága, és a közösség összetartó ereje ösztönzi.
A Buddha - Az, aki tud
Az önismeretre való nevelés által sajátíthatják el a gyermekek a tiszta, nyílt szívvel és szellemi szabadsággal való tanulás, beszéd és cselekvés képességét.
A Dharma - Az, ahogy a dolgok vannak
Felébresztjük a gyermekekben a tanulásra, a szabadabb gondolkodásra és a munkakedvre irányuló lelkesedésüket. A gyermeki képzelőerőt és az élet rejtélyeire való érdeklődő rácsodálkozásukat szem előtt tartva tanítunk.
A Sangha - a szellemi egyetértésben élő közösség
Gyermekek, szülők és tanárok együtt munkálkodnak a nagylelkűség szellemében, és teremtik meg a kölcsönös tisztelet és hála légkörét.
A következő sorokat egy éppen középiskolába készülő 11 éves tanuló írta: „Ez az iskola olyan, mint a második otthonom. Úgy érzem, ide tartozom, és a tanáraim, a szüleim és a barátaim törődnek velem, meghallgatnak és tisztelnek engem. Nagyon hiányozni fog az iskola, de eljött az ideje, hogy tovább lépjek.” A változás törvényének buddhista megközelítése elvezet bennünket annak megértéséhez, hogy életünk minden pillanata értékes. A buddhista tanítások és gyakorlatok célja, hogy a tudat „hazataláljon”, miáltal kialakul a gondtalanság érzése, amely ezután a mindennapi élet részét képezi. A Dharma School-ban végzett napi meditációik során a gyermekek megismerik a csend örömét, amely lehetőséget ad arra, hogy betekintést nyerjenek saját létezésük valódi természetébe. Minden emberben vannak hasonlóságok, de vannak köztünk különbségek is. Az oktatás és a napi érintkezés során eme két jellemző figyelembe vétele és tisztelete különösen fontos. A gyerekek minden körülmények között lehetőséget kapnak a véleménynyilvánításra, az egyetértés vagy egyet nem értés kifejezésére, amely segíthet a problémák megoldásában. Ugyanígy lényeges szempont a rugalmasság fejlesztése is, hogy tanulóink képesek legyenek megbirkózni a világ állandóan változó jellegével, és hogy értelmük teljességét latba vetve álljanak helyt bizonytalanság érzésekor, vagy ha veszteség éri őket. Közösségünket különféle kulturális háttérrel rendelkező emberek alkotják. Pártfogónk, Őszentsége, a Dalai Láma, egyszer ezt mondta nekünk: „Törekedjetek jó szívvel élni - ha tudtok másokon segíteni, az nagyon jó. Ha azonban ezt nem tudjátok megtenni, legalább ne ártsatok nekik.”
Az első években az a legfontosabb, hogy a gyerekek szeressenek iskolába járni, és ezzel kapcsolatban pozitív tapasztalatokat szerezzenek. Éppen ezért megpróbálunk egy olyan légkört kialakítani, amely segíti az átmenetet az otthonból az iskolába. Fontos az odafigyelő együttműködés a csoporton belül, és az, hogy minden gyermek egyedi szellemisége megfelelő figyelmet kapjon. Bőven van idő kreatív, és a képzelőerőt fejlesztő játékokra. E tevékenységek közben sajátítják el a másokkal való érintkezés módjait, és bontakoztatják ki saját képességeiket, valamint ezek során biztosított megfelelő testi fejlődésük is. Ebben a szakaszban a nyelvi fejlesztésre és a számolás elsajátítására helyezzük a hangsúlyt. Lényeges a mesélés szerepe is, mivel fejleszti a szövegértést és a beszédkészséget, valamint lefekteti a műveltség, az önismeret, a tudás és a világ felé való nyitottság alapjait.
A gyerekek az első évfolyamtól a harmadik évfolyamig saját ütemüknek megfelelően haladnak - elegendő időt biztosítunk számukra a készségek elsajátításához és a tanuláshoz. Alternatív, témakör-orientált helyi tantervünk a Nemzeti Tantervet figyelembe véve készült, anélkül, hogy ez bármiben megszorítást jelenthetett volna. A tanítási nap elején mindnyájan összegyűlünk, hogy megosszuk egymással gondolatainkat és érzéseinket. Sok gyakorlati lehetőséget biztosítunk a képzőművészet és dráma területén, valamint a kreatív játékokat kedvelők részére is. Ezután ismét összegyűlünk, hogy együtt tölthessük a puját, amelynek során megosztjuk egymással észrevételeinket és felfedezéseinket. A személyes tanulmányi fejlődésen kívül igen fontosnak tartjuk a gyerekek egymás felé való nyitottságának, a szociális érzékenységnek fejlesztését is az osztályon belül, hogy ezt később minden gyermek képes legyen beilleszteni mindennapi életébe.
A 4-6. évfolyamok diákjai a már eddig elsajátított alapkészségek (írás, olvasás és számolás) alkalmazását végzik a további ismeretek és készségek elsajátítása közben. Például, a mesélés során szerzett készségek történetek megtervezésekor és szerkesztésekor hasznosíthatók, valamint ugródeszkát jelentenek a kreatív íráskészség megtanulásához. A tudományok oktatása még szintén gyakorlati megközelítésű, azonban már magában foglalja kísérletek megtervezését, valamint azok eredményeinek megvitatását és hipotézisek felállítását is. Ez a későbbiekben elvezet majd magasabb szintű kritikai gondolkodási készségek elsajátítása felé. A földrajzot és a történelmet humán tárgyként oktatjuk - tanulmányaik során a gyerekek más kultúrákkal ismerkednek meg a mitológiák, a vallások, a politika, a dráma, a művészetek, a zene, a tánc és az irodalom segítségével. A Dharma School tanárai hisznek abban, hogy az oktatásnak többet kell nyújtania annál, mint a puszta tények és az alapvető készségek megtanítása, vagy a kritikai gondolkodásmód alkalmazása. Igyekeznek felhívni a gyermekek figyelmét az aktuális téma, tananyag szépségére, eredetiségére és fontosságára. Alapvető a képzelőerő szerepe a tanításban, mivel ez elvezeti a gyerekeket saját kreativitásuk kibontakoztatásához. Tanáraink csoportmunkában dolgoznak: két részmunkaidős tanár és két tanársegéd együtt tervezi meg az órákat, különös tekintettel a természettudományok (fizika, kémia, biológia), a zene, a francia nyelv, a dráma és a művészetek tanításakor. A vezérelvek azonban, amelyekre iskolánkban a tanítás alapul, a Buddhista tanítások. Törekszünk a kiváló tanulmányi eredmények elérésére, és fontosnak tartjuk a szívhez szóló tanítást - az olyan értékeket, mint a törődés, a bizalom, a bátorság, a kreativitás, az eltökéltség, a türelem és a felelősség. Ezek az értékek a közösség egészét áthatják, és megjelennek helyi tantervünkben is.
Kiemelkedő szerepe van a szülői közösségnek; a szülők részvétele és véleménye mindig sokat számít a gyermekek oktatásában, és az általuk nyújtott támogatás és a céljaink felé való elkötelezettségük iskolánk fő erőforrása. Minden félévben megtartjuk a Szülők Fórumát, ahol a szülők és az iskolavezetés aktívan részt vesznek az iskolát érintő kérdések megvitatásában. A közösségi- és csoportmunka kiváló lehetőségeket biztosít az együttműködésre. A megbeszélések légköre nyitott és megértő, amely segít a vitás kérdések tisztázásában és a megoldást kívánó helyzetek optimális rendezésében. A döntések során természetesen a lehető legnagyobb mértékben szem előtt tartjuk az egyéni különbségeket.
Minden évben megrendezzük a Dharma School Baráti Kör összejövetelét, melyen szülők, barátok és az iskola támogatói vesznek részt. Fontos minden résztvevő számára, hogy a csapat részének érezze magát, és hogy jelentős mértékben hozzájáruljon az iskola működéséhez. Az Igazgatóságot a szülői testület tagjai közül választjuk, de meghívjuk a tágabb közösség tagjait is. Az igazgatók a Főigazgatóval működnek együtt, és neki számolnak be tevékenységeikről, továbbá gondoskodnak arról, hogy az iskola működése és tevékenysége a kitűzött céloknak megfelelő legyen. Ők a felelősek az iskolaépületért, valamint a jogi és pénzügyi kérdésekben is. A Főigazgató beszámolási kötelezettséggel tartozik az Igazgatóságnak, és a tanárok és egyéb alkalmazottak felvétele is a Főigazgató és az Igazgatóság döntéskörébe tartozik.
Minden osztályba 15-18 gyermek jár, és gyakran két felnőtt is foglalkozik velük egyszerre. A tantestület és egyéb iskolai alkalmazottak létszáma 25, a tanárok főként részmunkaidőben dolgoznak. A tanulólétszám körülbelül 70. Amikor játékra kerül a sor, az iskola összes tanulója összegyűlik, és együtt játszik. Minden újonnan jött gyermeknek egy „pajtás” segít megszokni az iskolai környezetet. A tanítási idő alatti és utáni tevékenységek felnőttek vezetésével zajlanak: művészetek, dráma, francia nyelv, ének, tánc, környezetismeret, újrahasznosítási ismeretek, technika és sport. Minden osztály számára az egyes témakörökhöz kapcsolódó kirándulásokat szervezünk, és a tanév vége felé iskolakiránduláson vehetnek részt a 4-6. évfolyamok tanulói. A szülők és a barátok aktív segítséget nyújtanak az iskola anyagi forrásait gyarapító rendezvényeken, pl. kézműves vásár, zenei koncertek, táncok, meditációs elvonulások, iskoladiszkó, téli vásár és nyári búcsú. Péntekenként a szülőket is meghívjuk a pujára. Adódik alkalom más buddhista közösségek tanítóinak, k